SLS et SLES dans le savon : de quoi s'agit-il et pourquoi The Highland Soap Company s'en passe-t-elle ?

En parcourant les rayons de savons et de produits de soin, on rencontre de plus en plus souvent la mention « sans SLS » ou « sans SLES » — y compris sur les emballages de The Highland Soap Company. Mais que sont exactement ces substances, et pourquoi cette entreprise familiale écossaise choisit-elle délibérément de ne pas les utiliser ?

Que sont les SLS et SLES ?

Le SLS (sodium lauryl sulfate) et le SLES (sodium laureth sulfate) sont des agents de surface, ou « tensioactifs ». En termes simples : ce sont les substances qui font bien mousser le savon, le shampooing et le gel douche et qui décollent le gras et la saleté de la peau ou des cheveux. Peu coûteux à produire et très efficaces, ils sont présents depuis des décennies dans une grande partie des savons, shampooings et dentifrices en rayon.

Pourquoi certaines marques choisissent-elles de les éviter ?

Important à savoir : aux concentrations utilisées en cosmétique, le SLS et le SLES sont généralement considérés comme sûrs. Il ne s'agit donc pas d'une substance « dangereuse ». Le débat porte en revanche sur la sensibilité de la peau : justement parce que le SLS et le SLES sont si efficaces pour décoller le gras et la saleté, ils peuvent altérer la barrière protectrice naturelle de la peau. Sur une peau normale, on le remarque généralement peu, mais les personnes à la peau sèche ou sensible le ressentent parfois comme plus desséchant ou légèrement irritant.

Qu'utilise The Highland Soap Company à la place ?

The Highland Soap Company fabrique ses savons selon la méthode traditionnelle de saponification à froid : un processus artisanal et lent au cours duquel des huiles et graisses naturelles réagissent avec de la soude. Cette méthode produit naturellement de la glycérine qui — contrairement à de nombreux savons industriels — reste dans le savon au lieu d'en être extraite. Cette glycérine aide à garder la peau hydratée plutôt qu'à la dessécher. Associée à des ingrédients écossais naturels, en partie biologiques et parfois récoltés localement ou à l'état sauvage (comme les algues des Hébrides et le piment royal), elle donne un savon qui nettoie sans le pouvoir moussant intense du SLS ou du SLES.

Pour qui cela fait-il une différence ?

Ce choix est particulièrement pertinent pour les personnes à la peau sèche ou sensible, pour celles qui recherchent consciemment des soins naturels et artisanaux, et pour qui cherche un cadeau porteur d'une histoire authentique — plutôt qu'un énième flacon de gel douche standard.

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