SLS en SLES in zeep: wat zijn het en waarom laat The Highland Soap Company ze weg?

Loop je door het schap met zeep en verzorgingsproducten, dan kom je tegenwoordig steeds vaker de claim “zonder SLS” of “zonder SLES” tegen — ook op de verpakkingen van The Highland Soap Company. Maar wat zijn deze stoffen eigenlijk, en waarom kiest dit Schotse familiebedrijf er bewust voor om ze niet te gebruiken?

Wat zijn SLS en SLES?

SLS (sodium lauryl sulfate) en SLES (sodium laureth sulfate) zijn zogeheten oppervlakteactieve stoffen, of ‘surfactants’. In gewone taal: het zijn de stoffen die ervoor zorgen dat zeep, shampoo en douchegel lekker schuimen en vet en vuil van de huid of het haar losweken. Ze zijn goedkoop te produceren en heel effectief, waardoor ze al decennialang in een groot deel van de zeep, shampoo en tandpasta in de schappen zitten.

Waarom kiezen sommige merken ervoor om ze te vermijden?

Belangrijk om te weten: SLS en SLES worden in de concentraties die in cosmetica worden gebruikt algemeen als veilig beschouwd. Het gaat dus niet om een ‘gevaarlijke’ stof. Waar de discussie wel om draait, is huidgevoeligheid: juist omdat SLS en SLES zo effectief zijn in het losweken van vet en vuil, kunnen ze de natuurlijke beschermlaag van de huid aantasten. Bij een gemiddelde huid merk je daar meestal weinig van, maar mensen met een droge of gevoelige huid ervaren dit soms als extra uitdrogend of licht irriterend.

Wat gebruikt The Highland Soap Company in plaats daarvan?

The Highland Soap Company maakt haar zeep volgens de traditionele cold-process methode: een langzaam ambachtelijk proces waarbij natuurlijke oliën en vetten reageren met loog. Bij deze methode ontstaat van nature glycerine, dat — anders dan bij veel industrieel geproduceerde zeep — gewoon in de zeep blijft zitten in plaats van eruit gehaald te worden. Dat glycerine helpt de huid vochtig te houden in plaats van uit te drogen. In combinatie met natuurlijke, deels biologische en soms lokaal of wild geoogste Schotse ingrediënten (zoals Hebridean seaweed en bog myrtle) ontstaat zo een zeep die reinigt zonder de stevige schuimwerking van SLS of SLES.

Voor wie maakt dit verschil?

Deze keuze is met name relevant voor mensen met een droge of gevoelige huid, voor wie bewust op zoek is naar natuurlijke en ambachtelijke verzorging, en voor wie een cadeau zoekt met een authentiek verhaal erachter — in plaats van weer een standaard flesje douchegel.

Benieuwd naar het verschil?

Ontdek de handgemaakte zepen, handcrèmes en verzorgingssets van The Highland Soap Company bij Mood Company — gemaakt in de Schotse Highlands, zonder SLS of SLES, en vol natuurlijke ingrediënten.