Pain de savon ou savon liquide : lequel est vraiment le plus durable ?

Vous êtes à la pharmacie ou sur un site de vente en ligne et vous avez le choix entre deux options : le flacon classique de savon liquide ou le savon solide sans emballage. Tous deux se disent « durables ». Mais lequel l’est vraiment ? Nous les comparons selon cinq critères essentiels : l’emballage, les ingrédients, le transport, la durée de conservation et la douceur pour la peau.

1. Emballage : plastique ou sans plastique

La différence la plus visible réside dans l'emballage. Le savon liquide est presque toujours conditionné dans une bouteille en plastique avec pompe. Même avec du plastique recyclé et des recharges, un morceau de plastique est toujours nécessaire par bouteille.

Ce problème ne se pose pas pour un savon. La plupart des marques l'emballent dans du papier, du carton, ou sans emballage du tout. Certains fabricants utilisent même des emballages Cradle to Cradle entièrement biodégradables, encre comprise.

Gagnant : le savon. Si l'absence de plastique est le facteur le plus important pour vous, c'est l'étape la plus simple et la plus visible.

Cependant, le terme « liquide » n'est pas par définition synonyme de plastique fossile. La société Highland Soap Company Par exemple, la marque fabrique ses flacons de shampoing, d'après-shampoing et de gel douche en plastique issu de la canne à sucre (plastique de canne à sucre) au lieu de pétrole. Il s'agit toujours d'un flacon, mais la matière première provient d'une source renouvelable et non de pétrole, et les flacons restent recyclables. Pour celles et ceux qui privilégient les produits liquides tout en souhaitant réduire leur empreinte écologique liée aux matières fossiles, c'est un compromis intéressant.

2. Sa composition : SLS, sulfates et parabènes

C'est là que les choses se compliquent. Les deux types de produits peuvent contenir ou non des substances agressives ; cela dépend vraiment de la marque, et pas forcément du bloc ou du liquide.

Les savons liquides classiques contiennent souvent du SLS ou du SLES (agents moussants qui peuvent dessécher la peau) et des parabènes comme conservateurs, nécessaires car une formule trop liquide favorise la prolifération bactérienne. Un savon solide, en revanche, n'en a généralement pas besoin : grâce à sa faible teneur en eau et à l'effet protecteur de son pH, les bactéries y prolifèrent difficilement.

Cela ne signifie pas pour autant que tous les savons sont forcément propres. Même les savons durs et bon marché peuvent contenir du SLS. Il est donc toujours conseillé de vérifier la liste des ingrédients, quelle que soit la forme du savon.

Gagnant : le savon, avec une réserve. Sa forme facilite le travail sans additifs synthétiques, mais ce n'est pas une garantie.

3. Transports et émissions de CO2

Un point souvent négligé : le savon liquide est composé en moyenne de 80 % d’eau. Cette eau est ensuite transportée à travers le monde, ce qui engendre une consommation de carburant supplémentaire et donc des émissions de CO2. Un savon solide, ayant un poids sec, est beaucoup plus compact, ce qui permet de réaliser davantage de lavages par kilo transporté.

Gagnant : le savon.

4. Durée de conservation et facilité d'utilisation

Le savon liquide s'épuise souvent plus vite qu'on ne le pense : à chaque pression, une partie est gaspillée sans même avoir touché la peau. Un savon solide, à condition de bien le laisser sécher entre deux utilisations, dure nettement plus longtemps – certaines sources évoquent jusqu'à trois fois plus longtemps pour une même quantité.

Côté praticité, le savon liquide l'emporte sur un point : pas besoin de porte-savon, fini le souci d'un savon ramolli. En déplacement ou dans les toilettes publiques, beaucoup trouvent également le distributeur à pompe plus pratique.

Gagnant : match nul, selon votre situation.

C’est précisément là que les marques proposant des produits liquides peuvent réduire leur impact environnemental. Outre leurs flacons de shampoing et de gel douche, The Highland Soap Company vend également des recharges permettant de remplir un flacon similaire environ quatre fois.Ainsi, la facilité d'utilisation d'un flacon-pompe est conservée, sans avoir à acheter ou jeter un nouveau flacon à chaque fois — un juste milieu entre la praticité du liquide et l'impact environnemental moindre d'un bloc.

5. Hygiène : un pain de savon est-il vraiment propre ?

Une idée reçue tenace veut qu'un savon soit moins hygiénique car manipulé par plusieurs personnes. En réalité, c'est infondé : le savon possède naturellement un pH auquel les bactéries ne peuvent pas se multiplier, à condition de le laisser sécher entre deux utilisations. Un porte-savon avec égouttage (par exemple, en liège, en bois ou en marbre) suffit amplement.

Conclusion : lequel choisissez-vous ?

Si la durabilité de l'emballage et du transport est votre critère principal, le savon solide est sans conteste le meilleur choix. Si vous privilégiez avant tout la douceur pour la peau, concentrez-vous moins sur la forme et davantage sur la liste des ingrédients : évitez le SLS/SLES et les parabènes, que vous optiez pour un savon solide ou en bouteille.

Le choix le plus durable est donc en réalité : un savon solide, sans emballage plastique, sans SLS et sans parabènes — la combinaison sur laquelle la plupart des marques de savons éco-responsables se concentrent déjà ces derniers temps.

Vous préférez toujours utiliser un flacon, par exemple pour votre shampoing ou votre gel douche ? Dans ce cas, tournez-vous vers les marques qui fabriquent des flacons plus écologiques, comme The Highland Soap Company et ses flacons à base de canne à sucre. Vous profitez ainsi de la praticité des produits liquides tout en réduisant votre empreinte écologique.